Si alguna vez la has visto actuar, sabes lo talentosa que es

Según Del Monte, el plátano envuelto en plástico es una solución al cambio climático y nuestra sociedad derrochadora, y según muchos otros, la envoltura es un ejemplo de tecnología que crea una necesidad derrochadora que pocas personas sabían que tenían. La sociedad moderna está plagada de ejemplos de humanos que intentan mejorar la conveniencia y accesibilidad de los productos de la naturaleza, desde el tinte rojo en los pistachos hasta el agua embotellada, pero el desafío al que nos enfrentamos cada vez más es determinar cuándo los positivos netos de esas innovaciones tecnológicas superan los negativos netos. Pocos dirían que la pequeña cantidad de plátanos envueltos en plástico es una causa notable del cambio climático. De hecho, el dióxido de carbono total liberado por algunos vuelos en jet transoceánicos probablemente sería más alto que el exceso de dióxido de carbono causado por la envoltura de plástico, si las afirmaciones de Del Monte de reducción de carbono no se concretan. Pero es una parábola importante en la lucha de la naturaleza contra la máquina, y vale la pena examinarla.

…el desafío al que nos enfrentamos cada vez más es determinar cuándo los aspectos positivos netos de esas innovaciones tecnológicas superan a los netos negativos.

Los ambientalistas han sido acusados ​​durante mucho tiempo de formar una iglesia de adoración a la naturaleza. Los primeros líderes del Sierra Club, como John Muir, se refirieron a la naturaleza como una catedral, y al legendario activista David Brower se lo llamó un "archidruida" por el escritor John McPhee. Hasta hace poco, la mayoría de las órdenes religiosas guardaban un relativo silencio político sobre la destrucción del mundo natural, lo que llevó a la formación de organizaciones activistas que sirvieron para responder a un desafío moral insatisfecho. Esta intención moral ha producido durante mucho tiempo un tipo de creencia sincera en aquellos que participan en prácticas ambientales, ecológicas o sostenibles, lo que causa una consternación particular cuando esas prácticas se cuestionan directamente. Si usted es alguien que hace abono, una práctica similar a la oración diaria, y alguien produce un componente no descomponible (una bolsa de plástico) para un producto anteriormente compostable (un plátano), esta es una forma de blasfemia. Hablando en términos prácticos, esa bolsa de plástico adicional no empujará al planeta al límite, así como tomar el nombre de Dios en vano no hará que Dios desaparezca, pero ambos son desafíos para un sistema de creencias.

Este sistema de creencias centrado en la naturaleza, que define las intervenciones de los humanos como no naturales, solo generará más desafíos a medida que avanza el futuro. Dado que más de la mitad de la población mundial ya vive en ciudades y que la población urbana se duplicará a mediados de siglo, el futuro de la mayor parte de la humanidad estará en los ecosistemas gestionados. El escritor Bill McKibben, en su clásico de 1989, El fin de la naturaleza, imaginó que Henry David Thoreau ya no podría trascender un árbol en Walden Pond, o en cualquier otro lugar de la tierra, porque todos los árboles han sido tocados por humanos a través de inducciones humanas. el cambio climático y el agotamiento de la capa de ozono. En las próximas décadas será casi imposible para la humanidad mantener las características premodernas de las áreas naturales. Considere que una nueva investigación sugiere que el Parque Nacional Glacier ya no tendrá glaciares para 2020, 10 años antes de lo que se pensaba.

¿Dónde deja esto el plátano envuelto? Necesitamos ignorar su provocación. Necesitamos dejar atrás nuestro sentimentalismo por la ilusión de las prácticas preindustriales como componentes clave en las prácticas agrícolas altamente modernizadas. Sí, el plátano tiene una bolsa de plástico, pero eso es solo una pequeña parte de la producción intensiva en energía y mano de obra que lo lleva al clima del norte en marzo. Comentar la bolsa de plástico alrededor de un plátano es como estar enojado porque un Hummer tiene asientos de cuero o orgulloso de que Charlie Sheen sea vegetariano. Te estás perdiendo el evento principal y te estás concentrando en los detalles. Es mejor que enseñe a sus hijos a comer tubérculos en el invierno, o que celebre que las mamás urbanas puedan comprar frutas empaquetadas en una gasolinera en lugar de dulces empaquetados en exceso.

Sobrevivir en el futuro requerirá que los humanos adquieran un enfoque más sutil para los desafíos ambiguos.

Imagen: Jennie Faber / Flickr

La red alimentaria

Mis habilidades de marcha de protesta están un poco oxidadas, ya que la última vez que las usé fue en 1968 en nombre de Eugene McCarthy y su frustrada candidatura a la nominación presidencial demócrata. Pero en una tarde amarga en Boston recientemente, chapoteé a través de unas pocas pulgadas de nieve fangosa con más de 900 partidarios de la Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW), una organización de trabajadores agrícolas de base con sede en Florida. Caminamos desde Copley Square de Boston hasta una parada & Tienda de supermercado a un par de millas de distancia. Con una banda de música, una señalización inteligente y discursos de calentamiento conmovedores de Frances Moore Lappé, autora de Dieta para un planeta pequeño, Josh Viertel, presidente de Slow Food USA, y Lucas Benetiz, de la CIW, fue un evento amistoso y festivo cuyo propósito no podría haber sido más serio.

Sin el centavo adicional, los trabajadores ganan la misma cantidad por un balde de 32 libras hoy que hace 30 años. No reciben beneficios de ningún tipo, no tienen licencia por enfermedad y no se les paga extra por horas extraordinarias.

Sesenta miembros de la CIW habían viajado en autobús desde Florida, durmiendo en el piso de la iglesia y bañándose en refugios para personas sin hogar en el camino, para hacer una simple solicitud. Ellos quieren parar & Shop, una cadena de supermercados del noreste propiedad del conglomerado internacional Ahold, para pagarles un centavo más por libra por los tomates que recogen. Menos que un cambio tonto al Ahold de $ 40 mil millones al año, un centavo por libra es la diferencia entre ganar $ 50 y $ 80 durante una jornada laboral de 10 horas para un recolector de tomates típico: $ 5 la hora versus un salario mínimo de $ 8 por año. hora. Sin el centavo adicional, los trabajadores ganan la misma cantidad por un balde de 32 libras hoy que hace 30 años. No reciben beneficios de ningún tipo, no tienen licencia por enfermedad y no se les paga extra por horas extraordinarias. La mayoría gana menos de $ 12,000 al año. El día que marchamos a esa parada & En la tienda, los tomates frescos en rodajas estaban a la venta a $ 1.99 la libra. Pagar un centavo más por libra por un lujo fuera de temporada que nadie realmente necesita parece un sacrificio modesto.

Después de casi dos décadas, el esfuerzo por mejorar las condiciones laborales en los campos de tomate de Florida ha alcanzado un hito crucial. En noviembre pasado, la CIW llegó a un acuerdo decisivo con las enormes granjas que cultivan y envasan la mayoría de los tomates frescos cultivados en el campo que los estadounidenses comen en esta época del año. Los términos del acuerdo, denominados principios de alimentos justos, incluyen un estricto código de conducta, un sistema de resolución de quejas, un programa de salud y seguridad y un proceso educativo.

Es importante destacar que los productores acordaron pasar un aumento de un centavo por libra a los trabajadores si, y esto fue un factor crucial. "si"—Sus clientes lo aceptarían. Grandes franquicias de restaurantes como McDonald’s, Burger King y Yum! Brands (propietaria de Taco Bell) subió a bordo, al igual que Bon Appetit Management Company, Compass, Aramark y otras empresas industriales de servicios de alimentos. Pero con la notable excepción de Whole Foods Market, ni una sola cadena de supermercados se ha ofrecido a participar. Como me dijo un miembro de la coalición, "Hemos construido un conducto para un salario justo, pero los supermercados tienen que llenarlo."

Antes del acuerdo de Fair Food, los compradores de comestibles estadounidenses podrían haber visto las atrocidades a las que están sujetos los trabajadores del tomate de Florida como problemas ajenos. Pero con el acuerdo, cada vez que ponemos un tomate en nuestros carritos de la compra, nos convertimos en parte del problema, o en la solución. El rechazo de supermercados como Stop & Shop, Giant, Publix y Trader Joe’s para hacer lo que han hecho las grandes empresas de restaurantes y servicios de alimentos hace que sea casi imposible comprar un tomate de invierno de Florida en una sección de productos en buena conciencia.

Después del mitin y la marcha, era fácil sentirse optimista. Pero cuando leí los periódicos de la mañana siguiente, esa esperanza se había desvanecido. Suzi Robinson, portavoz de Stop & Shop, que no devolvió mis llamadas, le dijo a un periodista de El Boston Globe que la empresa no impondría la compensación de los trabajadores a los proveedores (a pesar de que los trabajadores solo estaban pidiendo algo que los proveedores ya habían acordado). "No es nuestro lugar entablar negociaciones salariales directas con los empleados de nuestros proveedores ”, dijo. "Pagaremos el precio de mercado a los proveedores que cumplan con nuestros estándares ”.

Robinson también le dijo al reportero que Stop & Shop obliga a sus proveedores a cumplir con los estándares de su empresa matriz, Ahold, que incluyen disposiciones que prohíben a los proveedores violar los derechos humanos básicos, exigen el derecho de los trabajadores a negociar colectivamente y garantizan la salud y la seguridad en el lugar de trabajo.

Sophie Barbasch

Esa es una declaración desconcertante, dado que la CIW ha sido fundamental para llevar nueve casos de esclavitud abyecta a juicio en Florida, liberando a más de 1,000 trabajadores que habían sido forzados a servidumbre involuntaria, un crimen que es mucho menos probable que ocurra en campos gobernados por los Principios de la Alimentación Justa.

Después de salir de Boston, la CIW se dirigió al sur hacia Florida. Su primera parada fue una sucursal de Trader Joe en la ciudad de Nueva York. Culpe a ese brillo de optimismo, pero pensé que seguramente recibirían una bienvenida más cálida de ese bastión de la comida para sentirse bien. Incorrecto. Un representante de la empresa se negó a aceptar una carta de los trabajadores explicando su posición y solicitó que se fueran. La mayoría de los gerentes de supermercados a los que se acercó la CIW aceptan las cartas con cordialidad. (La portavoz de Trader Joe tampoco devolvió mis llamadas).

De camino a casa, los miembros de CIW planean detenerse en Landover, Maryland, hogar de Giant Food Stores (otra marca de Ahold), y Atlanta, donde la cadena de supermercados del sureste Publix tiene una oficina divisional. Una última parada está programada para el 5 de marzo en un Publix en Tampa. Quizás obtengan una recepción más cálida en su estado de origen, pero parece dudoso.

Pero todavía hay margen para el optimismo. En el Rally de Boston, el miembro de CIW, Lucas Benetiz, dijo: "Esta codicia tiene que cambiar. Los ejecutivos de Ahold quieren lo mejor para sus hijos; queremos lo mismo para los nuestros. No pararemos."

Dada la lenta pero constante serie de victorias de la CIW contra algunas de las corporaciones más grandes del mundo en su batalla por la comida justa, los ejecutivos de los supermercados harían bien en prestar atención a esas últimas cuatro palabras.

j_bary / flickr

No hay una forma de arte que no me guste mucho: comida, música, teatro, cine, bellas artes. Mi amor por la comida es evidente en mi carrera. Mi amor por el arte se mostró en cada restaurante que abrí y es evidente cuando caminas por mi casa. Creo que mi amor por la música se validó con la creación de mi restaurante Biscuits and Blues en San Francisco hace 16 años. Antes de eso creé "Regina está en el Regis," que atendió a la multitud de teatro y actores. No se puede amar el arte y no sentir un asombro total por los artistas creativos.

Recientemente, he descubierto un asombro por Miles Davis. Sé que puede parecer un poco extraño cuando digo "Como chef, puede aprender mucho de Miles Davis," pero ten paciencia conmigo, te llevaré allí.

Lo que Miles sabía inherentemente como músico de jazz, como los cocineros a menudo aprenden a través de la experiencia y el tiempo, era moderación, o, simplemente, "menos es más."

Un domingo reciente fui a Lafayette, Louisiana, para ver a mi amiga Lisa Fischer, que está de gira con el artista de jazz Chris Botti. Ahora que estoy en Natchez la mayor parte del tiempo, Nueva York solo una parte del tiempo y San Francisco cada vez menos, nunca veo lo suficiente a mis amigos. La belleza de la verdadera amistad es que siempre retomas donde la dejaste, y lo que también he encontrado con la verdadera amistad es que si mantienes tus expectativas simples y sinceras, perdura. Lisa seguirá siendo siempre una de las personas y vocalistas más increíbles que he conocido.

Fuimos amigos instantáneos cuando nos conocimos hace más de 19 años. Lisa estaba trabajando con mi más que brillante amigo, el compositor, baterista y productor Narada Michael Walden, en una canción para su álbum. Tan intenso. Narada siempre trajo gente agradable a mi vida. Me llamaba para hacer reservaciones en Regina’s y me decía: "Necesito un poco de amor de galleta." Sabía que tendría una audiencia cautiva para mostrar mi forma de arte, que es la cocina sureña. Siempre que Narada venía al restaurante, me hacía dar a sus invitados un recorrido por la cocina, y su parte favorita eran las rejillas rodantes en la nevera portátil con bandejas llenas de ostras rellenas que estaban preparadas para entrar en el horno para mi popular. "ostras 2, 2 y 2." Tenía una variedad de ostras al horno y los invitados podían elegir dos de cada una.

Es gracioso, las cosas que recordamos. Hasta el día de hoy recuerdo el atuendo de maternidad de terciopelo negro que usé (sintiéndome muy embarazada y poco atractiva) mientras Lisa era muy chic y tenía los tacones de leopardo más increíbles, pero toda la noche me contó lo fabulosa que me veía embarazada. Ella ganó un Grammy por "¿Cómo puedo aliviar el dolor?"; debería haber ganado un premio de la Academia por hacerme creer que me veía fabulosa a pesar de opinionesdeproductos.top que era grande y estaba embarazada. Inmediatamente después de conocer a Lisa, comenzó a hacer giras con los Rolling Stones desde 1994 y todas las giras desde entonces: Voodoo Lounge Tour, Bridges to Babylon Tour, No Security Tour, Licks Tour, A Bigger Bang Tour y Steel Wheels. Si alguna vez la has visto actuar, sabes lo talentosa que es. La estoy promocionando porque no solo es una de las cantantes más talentosas que he visto, sino que es genuinamente una de las personas más encantadoras, talentosas y humildes que conozco. Ella nunca ha estado en una gira que de alguna manera no incluyera a mi familia, y sigue siendo especial para cada uno de nosotros.

Debería haber sabido si Lisa estaba de gira con Chris Botti que tenía que tener un mega talento y ser una persona maravillosa. Es sin duda el trompetista más asombroso de nuestra generación. Muchos recuerdan a Chris de la gira con Paul Simon, luego con la banda de Sting hasta que Sting tuvo la previsión de que Chris formara su propia banda para abrir la gira de Sting. Al igual que Lisa, Chris tiene un currículum bastante impresionante y, como Lisa, tiene un corazón increíble. Me conmovió mucho cuando eligió a una mujer de la audiencia cuyo marido había sido enviado a Irak; Chris no solo dedicó la velada a ella y su esposo, sino que jugó genuinamente con ella como si fuera la única persona en la habitación. Puedo detectar un corazón verdadero, como un verdadero talento, cuando está presente.

Chris era bastante atractivo y antes de tocar una versión inspiradora de Flamenco Sketches de Miles Davis de su álbum de 1959 que cambió el jazz, Tipo de azul, Chris Botti dijo: "Los músicos de jazz nunca son conocidos por su moderación y este disco es perfecto en su moderación. La canción no tiene melodía escrita, sino que está definida por un conjunto de cambios de acordes que se improvisan utilizando varios modos de la escala mayor de cada tonalidad." Me sorprendió instantáneamente que lo que he aprendido a lo largo de los años para mejorar mi cocina es la moderación. Lo que Miles sabía inherentemente como músico de jazz, como los cocineros a menudo aprenden a través de la experiencia y el tiempo, era moderación, o, simplemente, "menos es más." He aprendido a lo largo de los años que si tengo ingredientes realmente buenos no debería complicarlos demasiado.

Al final del día, los platos que he preparado que dejan una impresión duradera son algunos de los platos menos complejos, los que tienen dos o tres ingredientes.